AOL
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America Online, ou simplesmente AOL, é um provedor de Internet corporativo e provedor de serviços Internet (ISP), de origem norte-americana. É uma empresa da Time Warner e utiliza a abreviação "TWX" no mercado de capitais. Atualmente, o maior competidor da AOL é o MSN da Microsoft.
A sede da AOL é em Dulles, Virgínia e possui sedes com instalações regionais em várias cidades, incluido São Paulo, Xangai, Sydney, Frankfurt, Londres, Toronto, Tóquio, Paris e muitas outras.
História
AOL iniciou suas atividades, como uma aventura chamada "Control Video", uma empresa cujo produto era uma serviço Online chamado Gameline para o videogame Atari 2600. Os assinantes compravam um modem da empresa por US$49,95 e pagavcam uma taxa de instalação de US$15,00. A Gameline permitia então aos assinantes, fazer download temporário de jogos e manter estatisticas de pontuação a um custo de aproximadamente US$1,00 por hora.
Em 1983 com empresa praticamente falida, um especialista em video game chamado Steve Case assume o comando da empresa.
Case muda a estratégia da empresa e em 1985 lança uma espécie de mega-BBS para computadores comodore 64 e 128, originalmente chamado de Quantum Link ("Q-Link"). Ele tambem alterou o nome da empresa para "Quantum Computer Services". Em outubro de 1989, a Quantum lançou seu serviço AOL para computadores Apple II e Macintosh, e em fevereiro de 1991 o serviço para maquinas DOS. Em outubro de 1991, mudaria o nome de Quantum para "America Online". Estas mudanças iniciaram um tremendo incremento no numero de serviços de BBS pagos, o mesmo ocorrendo com seus competidores na época Prodigy e Compuserve.
No inicio da decada de 90, AOL foi uma das primeiras empresas provedoras de serviços a darem aos seus clientes, acesso a Internet fora das Universidades e da área militar. Eles tambem enfatizavam o uso de uma interface gráfica com o usuário relativamente fácil de utilizar. Desta forma, foram primeiramente associados aos novos usuários, que desconheciam as regras de Etiqueta na Internet, que entraram Online neste período.
AOL manteve uma estratégia de marketing massiva, enviando disquetes e CD-ROMs para mais de 100 milhoes de casas, que permitiu um grande crescimento e ajudou os a dominar o segmento Online. Como reação a politica de marketing, em agosto de 2001, foi lançada uma campanha "Não mais AOL CD-ROMs". A estratégia da campanha era de coletar um milhão de CD-ROMs da AOL e envia-los de volta a companhia em um comboio de caminhões. Um membro da AOL, que não entendeu o ponto da campanha, prometeu enviar uma grande quantidade de CDs da AOL quando estivessem perto da marca de um milhão. Outros utilizavam os discos como colecionáveis pois tinham uma infinidade de motivos graficos.
No final da decada de 90 e inicio de 2000, a AOL inicio adquirindo e mantendo varios softwares populares e empresas. Abaixo algumas da empresas compradas pela AOL:
- CompuServe
- NaviSoft's NaviServer (mais tarde passou a se chamar AOLserver), comprada em 1994.
- Nullsoft (desenvolvedor do Winamp), comprada em 1999 por US$86 milhões
- Netscape
- ImagiNation Network (I.N.N.) da AT&T em 1996
- Mirabilis (desenvolvedor do ICQ)
Em 2000, a AOL se juntou a Time Warner.
Em março de 2004, amplamente convencidos de que a junção foi um erro caro para a nova empresa, ficou acordado que a Time Warner mantivesse discussões com a Microsoft em transferir sua divisão AOL. De acordo com o jornal New York Post, o possível acordo incluiria o pagamento por parte da Microsoft da compra da AOL e ainda assumiria suas dívidas, assim como um investimento pela Microsoft na Time Warner Cable (divisão de TV a cabo da Time Warner). Nenhuma das empresas confirmam qualquer tratativa a respeito, mas os jornais afirma que existem poucos obstáculos para que a Microsoft assuma o controle da AOL. (New York Post 19 de março de 2004). Este tipo de atigo, seguidamente aparece na mídia sem uma comprovada veracidade. [1]
Pessoas notáveis associadas com a AOL
- Steve Case (CEO)
- Justin Frankel (Fundador da Nullsoft)
- Marc Andreessen (co-fundador da Netscape)
- Karen Thompson (AOL UK CEO)