Água mineral
Keywords: Água mineral, Bacteriologia, Bebida, Enxofre, Física, Físico-química, Gosto, Gás, Hidroterapia, Império Romano
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Água mineral é água que contém minerais ou outras substâncias dissolvidas que alteram seu gosto e/ou lhe dão valor terapêutico. Sais, compostos de enxofre e gases são entre as substâncias que podem estar dissolvidas na água. A água mineral pode frequentemente ser efervescente. Ela pode ser preparada ou pode ocorrer naturalmente.
As águas minerais são águas subterrâneas originária das águas de superfície que infiltraram através do solo. As águas minerais se diferenciam das demais águas subterrâneas por atingirem maiores profundidades, devido a condições especiais do solo que permitem atingir grandes profundidades. Esta infiltração maior fornece condições físico-químicas especiais à água: maior dissolução de sais minerais, maior temperatura e pH alcalino. Algumas águas minerais são originárias de regiões com alguma atividade vulcânica.
Os diversos tipos de águas minerais são classificados segundo a composição química, origem da fonte, temperatura e gases presentes. Estes aspectos determinam a forma de uso: consumo como bebida, apenas para banhos e , se são terapêuticas ou não.
As águas minerais retornam a superfície através de fontes naturais ou por poços perfurados.
Os exames físicos, químicos e bateriológicos determinam se o ideal da água mineral é para consumo ou banhos, se terapêuticas ou não thumb|left|Termais romanos
Tradicionalmente as águas minerais foram usadas ou consumidas diretamente na fonte. Frequentemente centros turísticos cresceram ou crescem em cima ou em torno de locais que contenham águas minerais, mesmo em épocas antigas como ocorreu no Império Romano ( famosos banhos públicos dos romanos ).
Modernamente, a água mineral para consumo é distribuido em vasilhames, podendo ser consumido longe das fontes termais, mesmo que , atualmente, para locomover-se para o acesso direto à água mineral é incomum e , em muitos casos não é possível, devido a exclusividade na exploração comercial. Porém, para banhos terapêuticos ou apenas lazer, as regiões hidrominerais denominadas “estâncias hidrotermais” apresentam alguma infraestrutura com hotéis, spas e outras comodidades para os usuários.