Ariane
Keywords: Ariane, 15 de junho, 1979, 1984, 1986, 1987, 1988, 1996
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O nome Ariane refere-se a um programa de exploração espacial europeu, em especial da Agência Espacial Francesa, e a uma família de foguetes do mesmo nome, usada pela Agência Espacial Europeia. O nome vem da versão francesa da Deusa da Fertilidade de Creta, Ariadne.
A França foi o primeiro país a propor o projeto na década de 1970. O projeto foi a segunda tentativa da Europa para desenvolver seu próprio programa espacial após o fracassado Projeto Europa. O projeto Ariane recebeu o nome de código L3S (o acrônimo francês para lançador substituidor de terceira geração). A Agência Espacial Européia tem cuidado do desenvolvimento de todos os lançadores Ariane e das facilidades para teste, enquanto a Arianespace, uma entidade comercial, cuida da produção, operação e marketing do projeto.
A Arianespace lança os foguetes da Ariane do Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa, onde a proximidade à Linha do Equador dá uma vantagem significativa ao lançamento.
História
thumb|A família Ariane As várias versões do lançador incluem:
- Ariane 1, primeiro lançamento com sucesso em 24 de dezembro de 1979
- Ariane 2, primeiro lançamento com sucesso em 20 de novembro de 1987 (o primeiro lançamento em 30 de maio de 1986 falhou)
- Ariane 3, primeiro lançamento com sucesso em 4 de agosto de 1984
- Ariane 4, primeiro lançamento com sucesso em 15 de junho de 1988
- Ariane 5, primeiro lançamento com sucesso em 30 de outubro de 1997 (o primeiro lançamento em 4 de junho de 1996 falhou)
Em janeiro de 2002, 145 vôos da Ariane já mandaram 247 satélites, colocando 230 com sucesso em órbita.
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