Dedo

Keywords: Dedo, Animalia, Antebraço, Apêndice, Artiodátilo, Artrópode, Braille, Cavalo, Cirurgia, Digital

Os dedos são as extremidades dos membros dos mamíferos, mas também se dá este nome a alguns artículos dos apêndices de muitos artrópodes e de outros pequenos animais.

Nos mamíferos, o número básico de dedos em cada membro é de cinco, mas muitas espécies perderam alguns deles no decurso da evolução - os perissodátilos, por exemplo, têm um número ímpar de dedos (os cavalos e outros equídeos tem um único dedo e os rinocerontes têm três) e os artiodátilos têm um número par. Nestes animais, os dedos são formados por dois ou três ossos, chamados falanges.

Por outro lado, a malformação da mão ou do pé pode dar origem a um número de dedos diferente do normal:

• a polidactilia é o caso em que se formam dedos supranumerários;
• a microdactilia é o caso em que se formam menos dedos que o normal; e
• a sindactilia é o caso em que se formam dedos unidos, quer pela pele (caso em que podem ser separados por cirurgia), quer pela fusão de dois ou mais ossos.

As extremidades exteriores dos dedos são protegidas por unhas, que podem ter a forma de garras ou cascos.

A mão do ser humano

A mão do ser humano, com um dedo oposto aos restantes - o polegar - foi uma aquisição evolutiva extremamente importante, pois permitiu a estes animais a utilização de instrumentos, com os quais podem mais facilmente defender-se e modificar o meio ambiente (Edgar Morin, no seu "O Paradigma Perdido" se refere à dialéctica "pé - mão - cérebro").

Os dedos movem-se (novamente, com excepção do polegar, no homem) por acção de tendões ligados a músculos no antebraço e de outros pequenos músculos que ligam as falanges. O polegar move-se ainda por acção dos músculos flexores e rotadores, que se encontram na palma da mão, ligados ao primeiro metacarpal.

Os dedos são denominados, quer por ordem da parte interna da mão ou do pé (primeiro a quinto), ou no caso do homem, por nomes específicos:

• 1º dedo ( ou quirodactilo) ou polegar
• 2º dedo, index ou indicador
• 3º dedo ou dedo médio
• 4º dedo ou anular
• 5º dedo ou mínimo

Prefere-se o uso de quirodactilo a dedo da mão.

No pé:

• 1º dedo ( ou pododactilo) ou mais especificamente hálux
• 2º dedo
• 3º dedo
• 4º dedo
• 5º dedo

Prefere-se o uso de pododactilo a dedo do pé.

A pele da parte interna dos dedos, tem uma elevada concentração de terminais nervosos, tornando-os os centros do sentido do tato; isto permite, por exemplo, a leitura em Braille. Para além disso, esta pele tem uma textura especializada para a preensão, que dá origem às impressões digitais.

Ver também:

• digital
• digitígrado
• plantígrado
• List of literary characters with nine fingers
• List of polydactyl people

Keywords: Dedo, Animalia, Antebraço, Apêndice, Artiodátilo, Artrópode, Braille, Cavalo, Cirurgia, Digital