Sega Dreamcast
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O Sega Dreamcast foi o último video game que a SEGA lançou no mercado, marcando sua saída do mercado de consoloes, antes de focar no desenvolvimento de jogos para outras plataformas.
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História
O desenvolvimento do Dreamcast iniciou-se pela produção de dois projetos diferentes: O projeto Black Belt foi desenvolvido pela Sega Americana em conjunto com a 3DFX, enquanto a Sega Japonesa desenvolveu o projeto Dural em conjunto com a NEC e a Hitachi. No final o projeto Dural acabou sendo escolhido, o que levou o time de desenvolvimento do Black Belt a se desligar da SEGA. Posteriormente, o projeto Dural foi renomeado Katana, até finalmente receber seu nome definitivo: Dreamcast.
O lançamento do Dreamcast no Japão em 27/11/1998 foi um sucesso, esgotando as 150.000 unidades disponíveis em um dia. Nos Estados Unidos da América o Dreamcast bateu o recorde de vendas de consoles, com 500.000 unidades só na data de lançamento, em 9/9/1999. No Brasil o aparelho foi lançado pela TecToy em outubro de 1999.
Diversas empresas desenvolveram jogos para o Dreamcast. Houve inclusive o apoio da Microsoft, que desenvolveu para o Dreamcast um Kit de Desenvolvimento baseado no Windows CE, que permitia portar jogos da plataforma PC para o console com mais velocidade e facilidade.
Em Janeiro de 2001 a SEGA anunciou uma mudança de planos, onde estaria desenvolvendo jogos para os outros videogames disponíveis no mercado. Com isso o Dreamcast estava sendo oficialmente descontinuado. Apesar da boa participação no mercado Americano e Europeu, a forte concorrência do Sony Playstation 2 e os seguidos anos de prejuízo aliado as baixas vendas no mercado Japonês ajudaram para que isso acontecesse.
Nos meses que se seguiram, diversos jogos em desenvolvimento tanto pela SEGA quanto por empresas terceiras foram cancelados. Desenvolvimento de novos jogos ainda acontecem - apesar de raro, e se restringe ao mercado Japonês.
Hoje em dia existe uma forte comunidade de desenvolvimento caseiro para o Dreamcast. Utilizando um Kit de Desenvolvimento também caseiro, chamado KallistiOS, estão sendo desenvolvidos diversos jogos, emuladores e aplicações que dão um sobrevida ao console.
Características
O Dreamcast vinha equipado com um modem, que permitia o acesso à Internet através de um navegador desenvolvido especificamente para ele. Também foram lançados diversos jogos que permitiam partidas online. No Japão ainda foram lançados diversos jogos que possibilitavam a conexão com servidores regionais, permitindo partidas online dentro de redes específicamente criadas para aqueles jogos. No resto do mundo, todos os jogos online utilizavam exclusivamente a Internet. Ainda no Japão, diversos serviços online foram criados, como vídeo conferência e o download de músicas para Karaokê, e através do navegador de internet era possível conversar via Internet utilizando um microfone conectado ao controle do videogame.
O Dreamcast utiliza um formato especial de CD-ROM desenvolvido pela Yamaha especialmente para a SEGA, chamado GD-ROM. Com capacidade de 1 GygaByte, o formato parecia ser a prova de pirataria, até que em em Junho de 2000 um grupo chamado Utopia disponibilizou a imagem de um CD de boot, que permitia que o Dreamcast executasse jogos rodando em um simples CDR. Isso era possível devido ao Dreamcast também suportar o formato Mil-CD, permitindo que um CDR nesse formato fosse executado no console sem problema algum. A SEGA havia dado um tiro em seu próprio pé. Os Dreamcast fabricados após outubro de 2001 não possuem mais suporte ao formato Mil-CD, mas naquela altura o estrago já havia sido feito. Um GD-ROM possui duas seções de dados: a primeira pode ser lida em drives de CD-ROM de computadores e que normalmente continham alguns bônus do jogo (papéis de parede, informações), enquanto a segunda contém os dados do jogo em sí, e só é acessado pelo Dreamcast.
Os jogos são codificados para funcionarem apenas nos aparelhos de sua própria região. Isso significa que jogos lançados em uma região não funcionará em aparelhos de outras regiões. As regiões disponíveis são: Japão, Estados Unidos da América e Europa.
Acessórios (incompleto)
- Visual Memory Unit (VMU): dispositivo de armazenamento que se conectava ao controle, utilizado para salvar informações dos jogos. Possui uma tela monocromática e botões de operação para que seja possível a execução de jogos simples (desenvolvidos especialmente para ele) e o gerenciamento das informações armazenadas. Pode-se efetuar a conexão entre dois para a troca de informações. Contém 200 blocos (128Kb).Claramente pirateado, com chamados Memory card "Compátiveis" que seriam entre 2 até 5 VMU's em um único VMU.
- Dreamcast Mouse: dispositivo apontador utilizado em alguns jogos.
- Dreamcast Keyboard: teclado usado em alguns jogos e no navegador para Internet.
- Dreamcast Fishing Rod: vara de pescar utilizado em jogos de pesca.
- Dreamcast Arcade Stick: Controle Arcade.
- 4x Memory Card: dispositivo para armazenamento semelhante ao VMU, mas não possui tela e botões de operação. Contém 800 blocos (512Kb).
- Jump Pack: dispositivo que conectado ao controle, emite vibrações em consequência dos eventos dos jogos.
- Broadband Adapter: adaptador de banda larga, dispositivo que pode ser conectado no lugar do modem, permitindo a conexão com ADSL e LAN em alguns jogos e algumas versões do navegador para Internet.
- Visual Memory System (VMS): Correspondente japonês do VMU.
- PuruPuru Pack: Correspondente japonês do Jump Pack.
- Adaptador RF.
- Cabo S-Vídeo.
- Controle Dance Dance Revolution: tapete para jogos de dança (produto oficial lançado pela Konami).
- Controle Densha De Go!: controle para simulador de trêns.
- Controle Pop N' Music: controle para o jogo Pop N' Music (produto oficial lançado pela Konami).
- Dreamkara: dispositivo para Karaokê. Permite a conexão de microfones e o download de músicas dos servidores da SEGA.
- Dreameye: dispositivo para vídeo conferência via Internet, grava pequenos vídeos e tira fotos também.
- Light Gun
Lembra da Light Phaser do Master System? É exatamente a mesma coisa só que permite ser usada em conjunto com o Puru Puru e com o VMU. Ideal para jogos que permitem dar tiros na tela. Sem previsão de chegada no Brasil.
- Zip Drive
A Sega pretendia fazer acordo com a Iomega para que ela desenvolvesse uma interface capaz de conectar seus Zip Drives ao Dreamcast, assim seria possível gravar dados da Internet ou dos jogos do console em discos de 100 MB, mas a idéia acabou naufragando junto com o DreamCast em 2001.
- A Sega está apostando na qualidade de seu software. Não é para menos, ela é a maior produtora de games para console do mundo e o maior representante da empresa é o ouriço Sonic. Tanto Sony e Nintendo, apostam em jogos desenvolvidos por terceiros. Geralmente, são companhias que cresceram junto com a história dos vídeo games como a Activision que foi fundada por funcionário da Atari, no início da decada de 80.
Especificações
- Processador: Hitachi SuperH4, 128-Bit e 200Mhz.
- Memória: 26 Megabytes (16MB de memória principal, 8MB para vídeo e 2MB para som).
- Áudio: Processador de som Yamaha de 64 canais (45MHz).
- Gráficos: NEC PowerVR Series II, 100MHz e 8MB de memória, capacidade de 3,5 milhões de polígos/segundo).
- Drive de CD-ROM: Yamaha 12x GD-ROM drive.
- Portas: 4 portas para controles, uma serial e uma de expansão.
- Comunicação: Modem (vendido separadamente em alguns países).
- Peso: 1,9 Kilogramas.