Duarte Coelho Pereira

Keywords: Duarte Coelho Pereira, 1503, 1534, Alagoas, Brasil, Guiné, Nobreza, Olinda, Pernambuco

Duarte Coelho Pereira, 1º donatário da Capitania Hereditária de Pernambuco, casado com D. Brites de Albuquerque. Fundador de Olinda.

Era um bastardo da antiga família dos Coelhos, da nobreza agrária de Entre-Douro e Minho; filho de Gonçalo Coelho, escrivão da Fazenda Real e comandante da expedição portuguesa que partiu para o Brasil em 1503. Pelos seus serviços na Índia recebeu, em 1534, a doação de 60 léguas de costa no Brasil, nos actuais estados Pernambuco e Alagoas que formavam a maior capitania brasileira.

Bom organizador, procurou fixar os colonos criando engenhos, importando negros da Guiné, dominando as tribos rebeldes e protegendo as amigas. Sob a sua orientação Pernambuco prosperou economicamente, com base em famílias burguesas e da pequena nobreza vindas no Norte de Portugal.

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