Europa Ocidental
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right|Mapa da Europa com os países ocidentais em destaque A Europa Ocidental distingue-se da Europa Central e Oriental pela geografia e por diferenças na história e na cultura. Estas fronteiras, no entanto, estão sujeitas a consideráveis flutuações e sobreposições, o que dificulta a diferenciação. O conceito de Europa Ocidental também está associado à democracia liberal.
Antes da Guerra Fria, o termo "Europa Ocidental" era usado para designar a França, a Irlanda, o Reino Unido, a Holanda, a Bélgica e o Luxemburgo.
Durante a Guerra Fria, quando a Europa Ocidental designava os países membros da NATO e sob influência americana, o termo era frequentemente usado como contraponto a Europa de Leste, que estava sob influência soviética. As fronteiras entre os países do Ocidente e do Leste estavam muito bem defendidas, especialmente do lado oriental. A estas fronteiras dava-se também o nome de Cortina de Ferro.
Até há pouco tempo, podia-se dizer com segurança que a Europa Ocidental correspondia aos países da União Europeia adicionando-se-lhes a Islândia, a Suíça, o Liechtenstein, Andorra, a Noruega, San Marino e o Mónaco. No entanto, muitos dos países que são (ou eram) incluídos na Europa de Leste ou na Europa Central, como a Polónia ou a República Checa, estão agora em vias de aderir à União Europeia. É provável que um aumento dos laços económicos e culturais com os países da Europa Ocidental leve a uma migração para ocidente. E isto levará a outra alteração na definição de Europa Ocidental no futuro.