Hecateu de Mileto
Keywords: Hecateu de Mileto, 480 a.C., Apolo, Diodoro da Sicília, Egito, Etnografia, Europa, Geografia, Heródoto
Historiador e geógrafo grego (Mileto, c. 546 a.C., ?, c. 480 a.C.)
Praticamente todas as informações disponíveis a seu respeito provém de Heródoto, que foi seu continuador e de Diodoro da Sicília.
De família aristocrática, parece ter passado a primeira parte de sua vida viajando pela Europa, Ásia e Egito. É provável que tenha exercido papel importante na revolta da Jônia contra a Pérsia (500/494 a.C.). Para Hecateu, a única maneira de derrotar a supremacia persa seria ter o controle dos mares através da construção de uma frota (que deveria ser construída com somas do tesouro do templo de Apolo). Os jônios, contudo, não aceitaram o projeto, achando-o sacrílego. Ao fim da guerra, Mileto foi incendiada pelos persas e Hecateu foi escolhido como delegado para negociar a paz.
É considerado um dos maiores prosadores que, a partir do século VI a.C., escreveram crônicas mitológicas, históricas, etnográficas e geográficas, que continuaram a tradição oral. Tratava com desprezo as obras de seus antecessores e também de seus contemporâneos que, segundo ele, escreviam narrativas contraditórias. Sua Descrição da Terra resumia os conhecimentos geográficos dos gregos em sua época. Sua Genealogias passava em revista os dados históricos da época, corrigindo suas imprecisões.
A maior importância de Hecateu foi ter assimilado o clima de renovação cultural que se manifestava na Jônia e que fora iniciado com os primeiros filósofos. Nesta assimilação, transpôs para o campo da história a atitude intelectual dos físicos e matemáticos. Com isso, se iniciou o processo de racionalização dos fatos históricos que preparou o caminho para Heródoto e Tucídides. Testemunhando o que viu e ouviu em suas viagens, Hecateu procurou traçar a história das diferentes regiões, mas sobretudo buscando separar o crível do incrível a partir do bom senso e da razão. Já na antigüidade, foi cognominado de Logógrafo.