Lago
Keywords: Lago, Albufeira, Algarve, América do Norte, Antártida, Aquático, Barragem
Um lago é uma depressão natural na superfície da Terra que contém permanentemente uma quantidade variável de água.
Essa água pode ser proveniente:
- da chuva;
- duma nascente local; ou
- de cursos de água, como rios que desaguem nessa depressão.
A quantidade de água que um lago contém depende do clima regional. As dimensões dos lagos são muito variáveis, desde alguns metros até várias centenas de quilómetros, como são os Grandes Lagos da América do Norte ou os Grandes lagos Africanos. A sua profundidade também varia desde alguns centímetros até várias centenas de metros - o Lago Baikal, na Sibéria, é o mais profundo do mundo, com 1743 metros.
A origem dos lagos é variável e depende da geomorfologia do terreno. Podem ser de origem tectónica, ou seja, terem sido formados por fenómenos geológicos, ou podem ter sido formados pela erosão do terreno, quer por fenómenos climáticos, quer pela acção de rios ou glaciares. Em zonas como a Antártida, podem existir lagos sub-glaciares, isto é, debaixo do gelo, como o Lago Vostok.
É importante não confundir um lago com uma planície de inundação, que tem uma origem e uma dinâmica diferente. À volta dum lago, no entanto, pode existir uma planície de inundação.
Os lagos artificiais, quando derivados da construção de uma barragem, são muitas vezes designados por albufeiras, embora este termo também se use para algumas formações aquáticas na zona costeira marítima (por exemplo a Lagoa da Albufeira, no Algarve.
Normalmente, a água dos lagos é água doce, mas existem no mundo alguns importantes lagos salgados, como o Grande Lago Salgado da América do Norte ou o Mar Morto no Médio Oriente (Israel e Palestina).
O estudo ecológico dos lagos é a limnologia.
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