Leite
Keywords: Leite, Anticorpos, Bovino, Coco, Culinária, Cálcio, Glândula mamária, Humano, Leite condensado
thumb|Um copo de leite Leite normalmente significa o líquido nutritivo produzido pelas glândulas mamárias das fêmeas dos mamíferos. O leite é a principal fonte de nutrição para os recém-nascidos até que eles sejam capazes de digerir alimentos mais diversificados. A palavra "leite" também pode ser usada para designar o sumo branco do coco. O leite de coco não tem o rico valor nutritivo do leite animal mas é usado frequentemente no seu lugar em culinária, especialmente em variedades de caril tailandês.
O leite de vaca, ou bovino é largamente utilizado na alimentação humana, é rico em vitamina A e cálcio.
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O leite humano
O leite humano tem características variadas dependendo da idade gestacional do recém-nascido, da idade cronológica do recém-nascido e do da duração da amamentação em si. O leite produzido pela mãe de um recém-nascido prematuro tem mais imunoglobulinas (=anticorpos) do que aqule produzido pela mãe que deu a luz a um recém-nascido de termo. Nos primeiros dias de idade o leite tem características bem diferentes, contendo pouca gordura e mais imunoglobulinas, é o chamado colostro.
Em relação à amamentação em si, o leite inicialmente tem menos gordura (leite anterior) que o leite que é ejetado após um tempo maior de mamada (o leite posterior).
Em relação aos humanos, é bastante comum que a mãe tenha pouco leite logo após o parto, principalmente se for seu primeiro filho. A "descida" do leite pode demorar até uns quatro dias e é conhecida como apojadura.
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Leite Tipo A
thumb|Ordenha de leite mecânica A ordenha é sempre mecânica e o leite vai direto para um tanque, onde é resfriado, e já sai para a máquina embaladora. quanto a composição, a diferença entre o A e o B é bem pequena. Os dois são praticamente integrais. O tipo A tem mais gordura e menos proteína que o tipo B.
Leite Tipo B
As vacas permanecem em estábulos, o que ajuda na manutenção das condições de higiene. A ordenha também pode ser manual ou mecânica. O local de armazenamento é mais sofisticado do que o tipo C. Permite uma refrigeração a temperaturas mais baixas.
Leite Tipo C
A ordenha pode ser manual ou mecânica e as vacas ficam soltas no pasto. O leite é armazanado em abrigos rústicos, mas refrigerados, antes de seguir para a usina onde será embalado. Apresenta um teor de gordura de aproximadamente 3%. As usinas utilizam o restante para produzir Manteiga, Queijo e derivados.