Mandíbula

Keywords: Mandíbula, Alimentação, Alimento, Animalia, Articulação, Artrópode, Audição, Bigorna (osso), Boca, Cartilagem

Nos vertebrados, a mandíbula é o componente móvel (no sentido vertical) do crâneo que forma a parte inferior da boca. Nos artrópodes e outros invertebrados, como os quetognatas, as mandíbulas têm movimento horizontal. Por vezes, usa-se erradamente a palavra maxila (por exemplo, maxila inferior, nos mamíferos) para designar a(s) mandíbula(s). Em todos os animais, a(s) mandíbula(s) – ou o conjunto mandíbula-maxila - servem para segurar os alimentos e mastigá-los, ou também para se defenderem dos inimigos.

Nos mamíferos, é formada por dois ossos geminados que, nas extremidades rostrais, articulam-se entre si em sínfise (fixa) e, nas extremidades caudais, em articulação cartilaginosa (móvel), com os ossos temporais através do processo condilar, alongado ortogonalmente ao plano medial. Cada lado contém, da extremidade rostral à caudal, onze alvéolos para a inserção dos dentes, respectivamente: três alvéolos, que aumentam de tamanho do primeiro para o terceiro, para o engaste dos incisivos; um alvéolo canino, bastante profundo; quatro alvéolos pré-molares e três molares. Estes números referem-se à boca do homem, nos restantes grupos de mamíferos, os números variam, tendo evoluído de acordo com o tipo de alimentação.

Nos répteis, a mandíbula é composta de cinco ossos e, durante o processo de evolução, nos mamíferos quatro destes ossos reduziram-se em tamanho e foram incorporados no ouvido médio e são conhecidos como martelo e bigorna que conjuntamente com o estribo , que tem outra origem, formam os ossículos do ouvido. Esta adaptação trouxe vantagem aos mamíferos porque, não só uma mandíbula formada por um só osso é mais forte, mas também porque os ossículos melhoraram o sentido da audição.

Keywords: Mandíbula, Alimentação, Alimento, Animalia, Articulação, Artrópode, Audição, Bigorna (osso), Boca, Cartilagem