Nervo
Keywords: Nervo, Cérebro, Diabetes, Dor, Edema, Glândula, Gravidez, Medula espinhal, Mielina
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Um nervo é um feixe isolado semelhante a um cabo de fibras nervosas ou axônios envolvidas por uma bainha de mielina. Os neurônios são chamados normalmente de células nervosas, embora este termo seja tecnicamente impreciso uma vez que muitos neurônios não tomam parte na formação dos nervos. Os nervos fazem parte do sistema nervoso periférico. Nervos aferentes conduzem sinais sensoriais para o cérebro, por exemplo da pele ou dos órgãos dos sentidos, enquanto nervos eferentes conduzem sínais estimulatórios do cérebro para os músculos e glândulas.
Estes sinais, às vezes chamados de impulsos nervosos, também são conhecidos como potenciais de açãol: impulsos elétricos de condução rápida, que começam geralmente no corpo celular do neurônio e se propagam rapidamente através do axônio até a sua ponta ou "terminal". Os sinais se propagam do terminal ao neurônio adjacente através de um espaço chamado sinapse.
Anatomia
Nervos podem conter fibras que servem todas ao mesmo propósito; por exemplo nervos motores (eferentes), cujos axônios terminam todos em fibras musculares e estimulam a contração. Por outro lado, nervos sensoriais (aferentes) recebem sinais vindos dos órgãos dos sentidos. Alguns nervos podem ser mistos, e serem compostos tanto por fibras aferentes como eferentes.
A maioria dos nervos fazem sinapse na medula espinhal. Nervos eferentes entram na medula pelo chifre dorsal (isto é, mais perto das costas), enquanto que os feixes aferentes saem da coluna através do chifre ventral (isto é, mais perto do ventre). Os nervos cranianos não fazem sinapse na medula espinhal; eles se conectam ao Sistema nervoso central diretamente de e para o cérebro.
Importância clínica
Danos aos nervos podem ser causados por lesões físicas, inchaço (por exemplo a Síndrome do túnel carpal), doenças auto-imunes (como a Síndrome de Guillain-Barré), diabetes ou falha dos vasos sanguíneos que irrigam o nervo. Nervos pinçados ocorrem quando pressão é aplicada ao nervo, usualmente por edemas causados por lesões ou gravidez. Dano nervoso ou nervos pinçados são usualmente acompanhados de dor, numbness, fraqueza ou paralisia. Os pacientes podem sentir estes sintomas em locais distantes do local realmente danificado, um fenômeno chamado de dor referida. Isto ocorre porque quando o nervo está danificado, a sinalização fica prejudicada em toda a área de que o nervo recebe impulsos e não apenas do local do dano.