Nicho ecológico

Keywords: Nicho ecológico, Biosfera, Ecossistema, Habitat, Orgânico, Inorgânico

Nicho ecológico é a expressão utilizada para indicar a relação de um ser vivo com os factores ecológicos que o cercam.

Esses factores ecológicos são constituídos pelos elementos naturais (componentes orgânicos e inorgânicos) da teia extremamente complexa e frágil de reações físico-químicas, movidas pela energia solar, que constitui a vida na Terra. No processo de armazenar e consumir a energia solar, os seres vivos fazem circular elementos químicos por toda a biosfera (a parte do planeta em que pode haver vida).

Cada uma das espécies de seres vivos se especializa em realizar uma parte do trabalho necessário para o fecho dos ciclos. A essa especialização dá-se o nome de nicho ecológico. Todas as populações de seres vivos (com exceção talvez de algumas bactérias que vivem da energia de fontes termais) dependem da manutenção do equilíbrio da biosfera como um todo.

Há quem confunda o conceito de "habitat" com o conceito de nicho ecológico. No entanto, nicho ecológico expressa uma realidade mais vasta: não é apenas o local onde um ser vivo vive mas também a sua função (posição nos vários ciclos de matéria e energia dos ecossistemas).

Keywords: Nicho ecológico, Biosfera, Ecossistema, Habitat, Orgânico, Inorgânico