Autocarro
Keywords: Autocarro, 1826, 1829, 1831, 1832, 1835, 1844, América Latina, Baltimore
right|thumb|300px|Um autocarro Um autocarro ou ônibus, no Brasil, é um veículo que tem como principal função o transporte de passageiros. O nome tem como origem o termo omnibus, que significa "para todos".
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História: o omnibus
O omnibus, o primeiro sistema organizado de transportes públicos, pode ter tido origem em Nantes, França, em 1826, quando um oficial do exército francês na reforma que tinha construido banhos públicos na periferia da cidade organizou uma ligação entre o centro da cidade e as suas instalações. Quando descobriu que os passageiros estavam tão interessados em sair em pontos intermédios como em frequentar os seus banhos, ele mudou de estratégia. O seu voiture omnibus (viatura para todos) combinava as funções das carroças hackney com as das diligências que percorriam uma rota predeterminada, transportando passageiros e correio. O seu omnibus possuia bancos de madeira ao longo do veículo e a entrada era efectuada por trás.
Seja por emulação directa ou porque a ideia já pairava no ar, em 1832 já teriam sido implementados serviços semelhantes em Paris, Bordéus e Lyons. Um jornal de Londres registou, no dia 4 de Julho de 1829, que "o novo veículo, chamado de omnibus, começou a fazer a ligação de Paddington à cidade". Esse serviço era operado por George Shilibeer.
Em Nova Iorque, foram lançados serviços de omnibus no mesmo ano, quando Abraham Brower, um empreendedor que organizou companhias voluntárias de bombeiros, estabeleceu a ligação ao longo da Broadway começando em Bowling Greeen; outras cidades americanas seguiram-se: Filadélfia em 1831, Boston em 1835 e Baltimore em 1844.
O serviço de omnibus produziu repercussões na sociedade e na urbanização. Socialmente, o serviço colocava pessoas, em intimidade física sem antecedentes, espremidos uns contra os outros numa pressão democrática que mesmo a pessoa de classe média com a mentalidade mais liberal tinha experiementado antes. Só os mais pobres permaneciam excluidos. Assim surgiu uma nova divisão na sociedade urbana, dividindo aqueles que possuiam carruagens e os que não possuiam.
O serviço de omnibus extendeu o alcance da cidade norte-atlântica, pós-georgiana e pós-federal. A caminhada da antiga vila de Paddington à baixa de Londres era dura até para um jovem em boa condição física. O serviço de omnibus ofereceu uma nova disponibilidade ao interior da cidade dos seus subúrbios mais próximos.
Uma urbanização mais intensa seguiu-se. Dentro de poucos anos, o serviço de omnibus de Nova Iorque tinha como rival o eléctrico: o seu primeiro serviço percorria a rua Bowery, que oferecia uma grande melhoria nas condições por percorrer sobre carris de ferro em vez de andar sobre estradas de blocos de granito, o que traduzia-se numa viagem mais suave. Os novos eléctricos foram financiados por John Mason, um banqueiro rico, e construidos por John Stephenson, um empreiteiro Irlandês. Quando os transportes motorizados comprovaram o seu valor após 1905, um omnibus motorizado era, por vezes, entitulado autobus.
Tipos de autocarro
Existe uma larga variedade de tipos de autocarros. Em alguns países da América Latina, os autocarros são importantes como principal meio de transporte e de negócios.
Turismo, transporte público
[[Imagem:TourBus.jpg|right|thumb|250px|Autocarro de turismo (de dois andares) em Cambridge.]] Um autocarro de turismo transporta por volta de cinquenta passageiros e as suas bagagens. Este tipo de autocarro pode ser considerado o autocarro padrão para viagens de longo curso. Em autocarros desenhados para transporte público, o espaço para bagagens é frequentemente sacrificado em detrimento da capacidade de passageiros, apesar do seu exterior ser apenas um pouco menor que o dos autocarros turísticos. Os autocarros de transportes públicos podem transportar mais de cem passageiros, caso sejam permitidos passageiros apeados. Em países ocidentais industrializados, tais autocarros são frequentemente apenas utilizados para efectuar ligações entre cidades mas em outros países também são utilizados em rotas interurbanas.
Autocarros articulados
right|thumb|250px|Autocarro articulado Os autocarros articulados (também entitulados de lagartas em alguns locais) são uma versão executada com o objectivo de aumentar a capacidade de passageiros. Aplicados quase exclusivamente em serviços de transporte público, estes autocarros são tão longos que de outro modo não seria possivel manobrá-los dentro do tecido urbano. Como forma de aumentar o seu poder de manobra, possuem mais um eixo e uma articulação, que se situa ligeiramente atrás do centro do veículo. Em alguns modelos de autocarros articulados, o eixo traseiro é também direccionavel, o que oferece uma maior capacidade de manobra.
Autocarros de piso baixo
Os autocarros de piso baixo foram desenvolvidos nos finais do século XX e podem ser encontrados em todo o mundo. A maior vantagem oferecida por esse desenho consiste na maior facilidade de acesso a passageiros possuidores de deficiências motoras e que possam necessitar de cadeiras de rodas, muletas ou outros dispositivos do género.
Mini-autocarros
Os mini-autocarros são autocarros com dimensões menores que as dos autocarros de turismo e de transporte público. Este tipo de autocarros foi desenhado para o transporte de uma quantidade de passageiros mais modesta (entre oito a vinte). Graças às suas dimensões, são frequentemente utilizados em rotas com uma menor densidade de passageiros, que passem por zonas mais congestionadas ou onde a frequência do serviço seja maior.
Alguns mini-autocarros construidos a partir de veículos que não foram originalmente desenhados como autocarros. Como exemplos existem s songthaews da Tailândia (conversão de carrinhas de caixa aberta, o jeepney das Filipinas (conversão de veículos todo-o-terreno jeep), o dolmus da Turquia e o sherut de Israel.