População
Keywords: População, Amostragem, Biologia, Demografia, Densidade populacional, Ecologia, Economia, Espécie, Estatística, Genética da população
No uso mais comum da palavra, entende-se por população o conjunto de pessoas ou organismos de uma espécie que habitam uma determinada área geográfica. Deste modo, a nível dos seres humanos, pode ser definida como todos ao habitantes de um dado país ou área, considerados no seu conjunto.
As populações são estudadas num conjunto variado de disciplinas. São estudados o tamanho dinâmico da população, idade e estrutura sexual, mortalidade, comportamento reprodutor e crescimento da população. A demografia é o estudo da dinâmica da população humana. Outros aspectos são estudados na sociologia, economia e geografia. As populações de animais e plantas são estudados na biologia e, em particular, biologia populacional, um ramo da ecologia e genética da população.
Na biologia evolucionária e genética da população uma população denota um grupo reprodutor, cujos membros se reproduzem entre eles próprios, por exemplo, através de isolamento físico, mas biologicamente eles podem reproduzir-se com todos os membros da espécie ou subespécie.
A densidade populacional mede o número de pessoas ou organismos por unidade de área. As variantes podem expressar a população por unidade habitável, habitada, produtiva (ou potencialmente produtiva) ou até área cultivada.
Uma área geográfica em particular de terra é dita como tendo capacidade máxima, representando a população máxima que pode suportar. Alguns observadores das sociedades humanas acreditam que o conceito de capacidade máxima também se aplica á população humana, e que um crescimento populacional descontrolado pode resultar numa catastrofe. Outros opõem-se a esta visão.
A nível estatístico, população é sinónimo de universo, isto é, a colecção completa de unidades (exemplos: pessoas, instituições, registos ou acontecimentos), a partir da qual se podem constituir amostras.