Projeto Apollo

Keywords: Projeto Apollo, 11 de outubro

O Projeto Apollo (Projecto Apollo - Project Apollo) foi um conjunto de esforços feitos pela Nasa (agência espacial dos EUA) para alcançar a Lua. O projeto culminou com o pouso da Apollo 11 no solo lunar em 20 de julho de 1969.

Teve onze vôos tripulados. Até à Apollo 7, o primeiro vôo tripulado, todas as missões foram não tripuladas. Inclui-se aí o que ficou conhecido como "Apollo 1", em homenagem aos astronautas Virgil "Gus" Ivan Grissom, Edward Higgins White II e Roger Bruce Chaffee, que morreram no solo em um incêndio, dentro da cabine de comando.

O objetivo de explorar a Lua foi abandonado em dezembro de 1972, com o vôo da Apollo 17. Os motivos para esta decisão foram tanto a falta de verbas, cortadas pelo Congresso Americano, quanto o desinteresse da opinião pública estadunidense com o projeto. Ainda que tenha havido três missões tripuladas Skylab que usaram a nave Apollo, e uma missão Apollo 18 (Apollo-Soyuz), estas não tinham como objetivo chegar à Lua.

A nave Apollo foi abandonada em 1975 em detrimento do uso de um veículo reutilizável (o Ônibus Espacial; em Portugal: Vaivém Espacial), que voaria pela primeira vez em 1981.

Conteúdo

1 O Início do Projeto 2 Objetivos do Projeto Apollo 3 Definição do Projeto e Descrição da Missões 4 Foguete Lançador e Nave Espacial 5 Resultados do Projeto 6 Missões do Saturno I (não tripuladas) 7 Missões de teste de aborto (não tripuladas) 8 Missões Little Joe II (não tripuladas) 9 Vôos não tripulados Apollo-Saturno IB e Saturno V 10 Vôos Tripulados do Projeto Apollo (Saturno IB e Saturno V) 11 Links externos

O Início do Projeto

Havia muito tempo que a humanidade sonhava em chegar à Lua. Em uma famosa obra de ficção, intitulada "De la Terre à la Lune", de 1865, Júlio Verne escreve sobre um grupo de homens que o faz usando um gigantesco canhão. Interessante que ele tenha profetizado que tudo isto se realizaria em 100 anos.

Isto, realmente, se realizou neste prazo. Muita da tecnologia necessária para este feito foi desenvolvida como resultado do esforço de guerra durante a Segunda Guerra Mundial (por exemplo, computadores digitais para cálculos de artilharia), e pelos primeiros passos da guerra fria entre EUA e URSS (por exemplo, os mísseis nucleares intercontinentais, aparentados com as V-2 nazistas).

Os projetos Mercury, Gemini e Apollo foram uma resposta dos EUA à URSS, por esta ter posto o satélite Sputnik em órbita e, logo em seguida, ter posto em órbita o primeiro humano, Yuri Gagarin. Em um famoso discurso de 25 de maio de 1961, John F. Kennedy lançou o desafio de, antes de a década terminar, "enviar homens à Lua e retorná-los a salvo".

Imagem não encontrada Ltspkr.png Image:Ltspkr.png - Discurso de Kennedy ?

Em um famoso discurso na Universidade Rice suas palavras foram: We choose to go to the moon. We choose to go to the moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard ("Nós decidimos ir a Lua. Nós decidimos ir a Lua nesta década e fazer as outras coisas, não porque elas são fáceis, mas porque elas são difíceis").

Em julho de 1960, a Nasa anunciou que colocaria astronautas na órbita da Lua, já após o Projeto Mercury. No entanto, o discurso de Kennedy mudou o foco do programa espacial dos EUA para alcançar o objetivo de pousar uma nave tripulada na superfície da Lua antes que a década terminasse.

Diferente dos dois projetos anteriores, o Mercury, cuja nave era projetada para um astronauta, e o Gemini, para dois astronautas, que eram projetos destinados a efetuar manobras na órbita terrestre, a nave Apollo possuía capacidade para três astronautas, permitindo ir até à órbita lunar, descer um Módulo (chamado Módulo Lunar) na superfície da Lua e retornar à Terra (veja desenho comparativo das três naves).

Objetivos do Projeto Apollo

Os objetivos do Projeto Apollo eram:

• Estabelecer a tecnologia para viabilizar os interesses dos EUA no espaço;
• Obter proeminência no espaço para os Estados Unidos;
• Desenvolver um programa de exploração científica da Lua;
• Desenvolver as capacidades do homem para trabalhar no ambiente lunar.

Definição do Projeto e Descrição da Missões

Havia, na época da definição do projeto, três possibilidades de vôo para a Lua: uma baseada na idéia de um único e imenso foguete que iria decolar da Terra, pousar na Lua e retornar; outra baseada na idéia de rendez-vous (encontro em órbita) na órbita da Terra, em que o foguete encontraria um outro estágio em órbita da Terra; e, finalmente, o rendez-vous lunar, que significa que um pequeno módulo desceria ao solo da Lua e depois encontraria em órbita a nave de retorno. Esta última opção foi a escolhida pelos engenheiros da Nasa para o projeto Apollo (veja figura descrevendo a missão Apollo).

Em cada missão Apollo, foram enviados três astronautas; dois desciam na Lua usando o Módulo Lunar (comandante e piloto do Módulo Lunar) e um permanecia em órbita no Módulo de Comando (piloto do Módulo de Comando).

Algumas missões não pousaram na Lua. Este foi o caso, por exemplo, da Apollo 8, a primeira missão tripulada à Lua, que na noite de Natal de 1968 circundou-a, enviando fotos inéditas do solo lunar.

Imagem não encontrada Ltspkr.png Image:Ltspkr.png - Mensagem de Natal da tripulação da Apollo 8 direto da Lua ?

No total, foram feitas onze missões tripuladas no projeto Apollo, e seis delas pousaram na Lua, no total de doze astronautas que caminharam no solo lunar e lá fizeram experimentos científicos.

A única missão que tinha por objetivo pousar e não o fez foi a Apollo 13, devido a um acidente grave, provavelmente ocasionado por colisão com um meteorito, o que levou a um retorno tenso e espetacular à Terra, mas exitoso, com um mínimo de oxigênio remanescente.

Foguete Lançador e Nave Espacial

O programa Apollo usou quatro tipos de foguetes lançadores:

• Little Joe II - vôos sub-orbitais não tripulados (testes de aborto);
• Saturno I - vôos sub-orbitais e orbitais não tripulados (desenvolvimento do equipamento);
• Saturno IB - vôos orbitais não tripulados e tripulados em órbita da Terra, em desenvolvimento e missões operacionais;
• Saturno V - vôos não tripulados e tripulados em órbita terrestre e em missões para a Lua.

Todas as missões tripuladas Apollo, exceções apenas as Apollo 7, Skylab e Apollo 18, que fizeram uso do Saturno IB, foram lançadas ao espaço com o uso dos gigantescos foguetes Saturno V, de três estágios, 110m de altura, e 2,7 milhões de kg, propelido pelos cinco poderosos motores F-1 do primeiro estágio, mais os motores J-2 dos estágios seguintes.

Os três estágios do foguete, chamados S-IC (primeiro estágio), S-II (segundo estágio) e S-IVB (terceiro estágio), usavam oxigênio líquido (lox) como oxidante. O primeiro estágio usava RP-1 como combustível, enquanto os segundo e terceiro estágios usavam hidrogênio líquido.

A nave era composta de três partes (além do foguete): Módulo de Comando; Módulo de Serviço; e Módulo Lunar.

O conjunto composto pelo Módulo de Comando e o Módulo de Serviço formava o Módulo de Comando e Serviço.

O Módulo de Comando é a cápsula, em formato cônico, que os astronautas ocupavam durante a maior parte da viagem, e era a única parte que reentrava na atmosfera terrestre, caindo de pára-quedas. O Módulo de Serviço continha os equipamentos de manutenção de vida (como os cilindros de oxigênio) e motores. O Módulo Lunar, como o nome indica, servia para a descida no solo lunar e para o regresso à órbita da Lua, para o encontro com os outros dois módulos que lá permaneciam em órbita.

As últimas missões Apollo na Lua contaram com um veículo (chamado rover lunar) para transporte dos astronautas na superfície da Lua, o que permitiu trabalhos de exploração científica em uma área maior.

Resultados do Projeto

Neil A. Armstrong, o primeiro homem a pisar na Lua, imortalizou o momento, resumindo muito do que foi o projeto Apollo, na famosa frase: "um pequeno passo para um homem, um salto gigantesco para a humanidade".

Imagem não encontrada Ltspkr.png Image:Ltspkr.png - Famosa frase de Neil Armstrong ao pisar na Lua ?

Imagem não encontrada Ltspkr.png Image:Ltspkr.png - Audio do pouso da Apollo 11 na Lua ?

Não há dúvida que a política internacional e a guerra fria tiveram uma grande importância na corrida pela conquista da Lua, e que os esforços de ambos os lados, EUA e URSS, tinham principalmente o objetivo de derrotar o lado adversário, "provando" a superioridade de um dos sistemas, capitalista ou comunista. No entanto, ao final, os resultados do projeto foram positivos para a exploração espacial, principalmente ao desvendar muito da origem de nosso sistema solar.

As 2 200 pedras trazidas pelas seis missões Apollo que pousaram na superfície da Lua (representando cerca de 400 kg de rochas) permitiram descobrir 75 novas variedades de minerais (a maioria de silicatos).

Desde a missão Apollo 17, em dezembro de 1972, nenhum homem pisou no solo lunar, e muitas das descobertas científicas que poderiam ter sido feitas ficaram adiadas para quando houvesse novamente interesse em desvendá-las.

É importante lembrar que ainda houve quatro vôos que usaram a nave Apollo: Skylab II, III e IV (três missões cujo objetivo era trabalhar na estação espacial estadunidense Skylab) e Apollo 18 (que acoplou com a nave soviética Soyuz 19 e, por isto ficou conhecida como missão Apollo-Soyuz).

Missões do Saturno I (não tripuladas)

• SA-1 - teste do foguete Saturno I
• SA-2 - teste do foguete Saturno I com carga de 109 m³ de água, para investigar efeitos da transmissão de rádio e mudanças nas condições climáticas
• SA-3 - idem SA-2
• SA-4 - teste dos efeitos de desligamento prematuro dos motores
• SA-5 - primeiro vôo do segundo estágio
• A-101 - teste da integridade estrutural dos Módulos de Comando e Serviço
• A-102 - último teste de vôo, levando um computador programável
• A-103 - levando o satélite Pegasus A
• A-104 - levando o satélite Pegasus B
• A-105 - levando o satélite Pegasus C

Missões de teste de aborto (não tripuladas)

• Teste 1 - teste de aborto na plataforma de lançamento
• Teste 2 - teste de aborto

Missões Little Joe II (não tripuladas)

• QTV - teste de qualificação do Little Joe II
• A-001 - teste de aborto transônico
• A-002 - máxima altitude, teste de aborto Max-Q
• A-003 - teste de aborto
• A-004 - teste com peso máximo

Vôos não tripulados Apollo-Saturno IB e Saturno V

• AS-201 - primeiro teste de vôo do foguete Saturno IB
• AS-203 - investigou falta de gravidade nos tanques de combustível da S-IVB
• AS-202 - teste de vôo sub-orbital dos Módulos de Comando e Serviço
• AS-204 ou Apollo 1 - incêndio dentro da cápsula no solo, em 27 de janeiro de 1967, provocando a morte dos astronautas Virgil "Gus" Ivan Grissom, Edward Higgins White II e Roger Bruce Chaffee
• Apollo 4 - primeiro teste do lançador Saturno V
• Apollo 5 - teste do foguete Saturno IB e Módulo Lunar
• Apollo 6 - teste do foguete Saturno V

Vôos Tripulados do Projeto Apollo (Saturno IB e Saturno V)

• Apollo 7 (Walter M. Schirra, Jr., Donn F. Eisele e Walter Cunningham) - decolagem em 11 de outubro de 1968 - primeira missão Apollo tripulada, usou o foguete Saturno IB
• Apollo 8 (Frank Borman, James A. Lovell, Jr. e William A. Anders) - dezembro de 1968 - orbitou a Lua na noite de Natal
• Apollo 9 (James A. McDivitt, David R. Scott e Russell R. Schweikart) - março de 1969 - testes do Módulo Lunar em órbita da Terra
• Apollo 10 (Thomas P. Stafford, John W. Young e Eugene A. Cernan) - maio de 1969 - testes em órbita da Lua
• Apollo 11 (Neil A. Armstrong, Michael Collins e Edwin E. "Buzz" Aldrin) - decolagem em 16 de julho de 1969, pouso na Lua em 20 de julho de 1969, retorno a Terra em 24 de julho de 1969 - primeiros homens a caminhar na Lua

Imagem:camicon.gif - Buzz Aldrin pisando na Lua - Apollo 11 ?

• Apollo 12 (Charles "Pete" Conrad, Richard F. Gordon, Jr. e Alan Bean) - novembro de 1969 - recolheu partes da sonda "Surveyor 3"
• Apollo 13 (James A. Lovell, Jr., Fred W. Haise, Jr. e John L. Sweigert. Jr.) - abril de 1970 - um acidente impediu o pouso na Lua
• Apollo 14 (Alan B. Shepard, Jr., Stuart A. Roosa e Edgar D. Mitchell) - fevereiro de 1971 - experimentos científicos

Imagem:camicon.gif - Astronautas da Apollo 14 colocando uma bandeira dos EUA na Lua ?

• Apollo 15 (David R. Scott, James B. Irwin e Alfred M. Worden) - julho de 1971 - uso do rover lunar
• Apollo 16 (John W. Young, Thomas K. Mattingly II e Charles M. Duke, Jr.) - abril de 1972 - ficou 3 dias na superfície da Lua

Imagem:camicon.gif - Astronautas da Apollo 16 dirigindo o Rover Lunar ?

[[imagem:Earth-apollo17.jpg|thumb|left|A Bolinha Azul: foto tirada na viagem de retorno da Apollo 17 em que aparece o disco azulado da Terra de forma nítida, amplamente divulgada e que teve um impacto muito grande para o aparecimento de uma cultura ecológica nos anos seguintes]]

• Apollo 17 (Eugene A. Cernan, Ronald E. Evans e Harrison H. Schmitt) - dezembro de 1972 - último vôo do projeto Apollo para a Lua

Imagem:camicon.gif - Astronautas da Apollo 17 caminhando e cantando na Lua ?

• Skylab II, III e IV - três missões que usaram a nave Apollo para trabalhar com a estação espacial Skylab (todas as três usaram o foguete Saturno IB)
• Apollo 18 (Thomas P. Stafford, Vance D. Brand e Donald K. "Deke" Slayton) - julho de 1975 - acoplou em órbita da Terra com a Soyuz 19 da URSS (foi usado o foguete Saturni IB)

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1. REDIRECT Predefinição:Ver também ==

• Nasa
• Programa espacial estadunidense
• Módulo de Comando e Serviço Apollo
• Módulo Lunar Apollo
• Projeto Mercury
• Projeto Gemini
• Exploração espacial
• Saturno I
• Saturno IB
• Saturno V
• Nave Apollo

Links externos

• Enciclopédia Astronáutica
• NASA
• Projeto Apollo
• The Apollo Flights
• The Apollo Program
• Nasa's Fortieth Anniversary Audio and Video Clips
• Apollo 11 30th anniversary
• The Apollo Program

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