Rato (animal)
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O rato é um mamífero roedor da família Muridae. Uma grande quantidade de informações sobre a anatomia, fisiologia, comportamento, e doenças estão disponíveis devido à popularidade desse animalzinho entre a comunidade biomédica de pesquisadores. O rato de laboratório, (Rattus rattus), é um roedor da família Muridae. Os ratos silvestres foram aparentemente originados nas regiões temperadas da Ásia Central. Através de migrações pelas rotas comerciais e militares, o rato se espalhou pelo mundo. Do mesmo jeito que acontece com os camundongos, os ratos possuem muitas variedades genéticas. Um de seus maiores predadores domesticos são os gatos domesticos.
Rato-marrom ( Rattus norvegicus ) ou ratazana
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Bem como o rato-preto, essa espécie surgiu no Sudeste da Ásia, mas acabou se alastrando por mudo inteiro, devido à ação do homem. Chegou na Europa no século XVIII e na América no século XIX. Esse rato tem hábitos semi-aquáticos. Se encontra em pequenos grupos compostos por um macho e várias fêmeas. Constrói os ninhos em corredores subterrâneos.
Tem ciclo estral de cinco dias, com uma gestação de apenas vinte e quatro, da qual nascem geralmente oito ratinhos. Ocorre, então, um novo estro dezoito horas depois do parto e outros filhotes nascem ao final do desmame da primeira ninhada, que se dá nos vinte e um dias. Os recém-nascidos abrem os olhos aos quinze ou dezesseis dias e sua maturidade sexual se observe com três de idade.
Esse bicho, de vinte e cinco cm de largura, tem cauda mais curta ou igual ao corpo, orelhas pequenas, pele áspera e pés com membranas interdigitais.
Rato preto ( Rattus rattus rattus )
Também o chamam de rato-de-telhado, rato-caseiro ou rato-inglês é bastante conhecido no Nordeste brasileiro como gabiru ou rato-de-couro. Surgiu no Sudeste da Ásia, e depois passou a ser encontrado na Europa do Século XIII, na África do Século XVI e na América do Norte no Século XVII. Na América do Sul, chegou junto com as expedições dos primeiros exploradores, tendo seu primeiro registro em 1544, no Peru.
Seu refúgio em barcos e também a urbanização de seu habitat, eliminando os possíveis predadores de sua espécie, são alguns dos fatores que têm contribuído para sua proliferação, tornando-os verdadeiros comensais humanos.
O rato preto é encontrado sempre em grupo, formado por 1 macho e 2 ou 3 fêmeas. Seu abrigo, onde também guarda seu alimento, é construído com material que encontrar. Por isso, é melhor não deixar nada jogado por aí !
Sua gestação é de 21 dias, e a fêmea fica grávida novamente no mesmo dia que nasce a 1ª ninhada. Os filhotes que nascem são desmamados após 3 semanas e sua maturidade sexual, fase em que já atingiu todo seu desenvolvimento, é observada aos 3 meses de idade.
Este rato não possui hábitos noturnos devido à especialização da espécie, mede 22 cm, possui cauda maior que o corpo, orelha longa quase sem pêlos e pés sem membranas interdigitais.
Rato do campo (Holochilus spp)
Os pequenos ratos do campo são de inúmeras espécies, predominando esta ou aquela de acordo com as regiões brasileiras.
Contudo, os mais comuns são o Holochilus spp e o Orizomys spp, embora o Mastomys spp seja também bastante encontrados. São roedores de pequeno porte: o macho adulto chega a 25 g.
Vivem em grupo familiares, geralmente instalados a uma boa distância de habitações humanas e preferentemente próximos às plantações de cereais. É comum, também, encontrá-los perto de bambuzais. Sua vida é curta, raramente chegando a 1 ano, mas a prole (família) é numerosa, encontrando-se freqüentemente ninhadas de 5 a 10 filhotes. Algumas espécies têm o pelame avermelhado, mas há outra cor de terra, chegando mesmo ao cinza-chumbo.
Quando não estão excessivamente concentrados, fazem parte de uma cadeia ecológica bastante estável, servindo de alimento preferencial a outras espécies predadoras, como cobras, aves de rapina e pequenos carnívoros.
A falta de seus predadores naturais ou o excesso de alimento desfaz esse equilíbrio e os pequenos roedores, aos milhares, são capazes de efetuar verdadeiras invasões devastadoras nas áreas agrícolas.
É importante saber que o camundongo não é um ratinho pequeno, mas um animal que pertence a outra espécie.