Robert Kalley

Keywords: Robert Kalley, 10 de maio, 1809, 1821, 1838, 1845, 1846, 1851, 1855, 1888

thumb|Robert Reid Kalley O médico e pastor escocês Robert Reid Kalley (8 de Setembro de 1809-1888), natural de Mount Florida, nos arredores de Glasgow, é juntamente com a sua mulher Margret Kalley, uma das figuras históricas do protestantismo em Portugal, se bem que episódicas, mas que teriam repercussões na expansão desta religião no futuro. Robert e Margret Kalley foram os fundadores da primeira comunidade protestante em Portugal, no Funchal, onde o casal se estabelecera em 1838.

Robert Kalley é também uma figura pioneira do protestantismo no Brasil, tendo chegado ao Rio de Janeiro em 1855. Fundou, juntamente com outras pessoas, portugueses e brasileiros, a Igreja Evangélica Fluminense, que desempenhou um importante papel na divulgação da doutrina evangelista no Brasil.

Conteúdo

1 A situação religiosa em Portugal no século XIX

2 A acção do dr. Kalley no Funchal

3 Fundação de uma igreja presbiteriana no Funchal

4 Perseguição e fuga

5 Kalley no Brasil

6 O legado dos Kalley

7 Apontadores Externos

A situação religiosa em Portugal no século XIX

Nesta altura, o protestantismo permanecia proibido a todos os portugueses, mesmo após a abolição da Inquisição em Portugal em 1821. Apenas aos estrangeiros era permitida a prática de outras religiões que não a católica, desde que não fosse praticada em língua portuguesa e que não fosse praticada em edifícios que pudessem ser reconhecidos do exterior como igrejas. Só após a revolução dos cravos de 1974 é que se pode falar de liberdade religiosa em Portugal, o que possibilitou a criação de comunidades protestantes oficialmente.

A acção do dr. Kalley no Funchal

O dr. Kalley fundou um hospital no Funchal e em breve se deu conta de que os madeirenses demonstravam uma surpreendente falta de conhecimento da doutrina cristã, tendo iniciado o trabalho missionário. Foram fundadas escolas, distribuídas bíblias e iniciado um trabalho de missão que encontrou acolhimento. Cerca de 2000 madeirenses interessaram-se por esta nova comunidade.

Fundação de uma igreja presbiteriana no Funchal

Em 1845 foi fundada ilegalmente (as igrejas protestantes permaneciam proibidas) no Funchal a Igreja presbiteriana. Robert Kalley teria de passar 5 meses na prisão.

Perseguição e fuga

A nova igreja seria perseguida pelas autoridades madeirenses. Em Agosto de 1846, a casa dos Kalleys foi incendiada. Com a ajuda de vários portugueses da recém-formada comunidade protestante, o casal fugiu para os Estados Unidos. Kalley teve de se disfarçar para poder entrar no barco inglês que o salvou. Sua mulher e familiares obtiveram a proteção do consulado britânico. 2000 portugueses foram expulsos da ilha da Madeira pelas autoridades portuguesas sendo refugiados nas Bermudas e pelos Estados Unidos, onde os Madeirenses Evangélicos fundaram a cidade de Jacksonville, no estado de Illinois. O jornalista e autor Ferreira Fernandes narra a diáspora deles na obra "Madeirenses Errantes".

Kalley no Brasil

Depois que sua primeira esposa, Margareth Kalley, falecera em 1851, casou no ano seguinte com Sarah Poulton e partiu para os Estados Unidos. Nos anos 1853-1854 ficou ministrando os refugiandos madeirenses naquela nação. Enquanto nos Estados Unidos impressionou-se com o Brasil através do livro do Rev. Daniel P. Kidder “Reminiscências de viagens e Permanências nas Províncias do Sul e Norte do Brasil” (pub. em 1845) , que esteve no Brasil onde distribuiu Bíblias.

Em 10 de maio de 1855 chegou ao Rio de Janeiro e subiu para morar em Petrópolis, na residência do Embaixador Americano. Numa tarde de Domingo, a 19 de agosto de 1855, Kalley e sua esposa instalaram em sua residência a primeira classe de Escola Dominical, contando com cinco crianças, filhos de cidadãos americanos. Foi contada a história do profeta Jonas.

Kalley escreveu para Jacksonville pedindo auxílio, vindo Wiliam Pitt, um inglês educado por D. Sarah na Madeira e família de Francisco da Gama.

Kalley batizou o português José Pereira de Souza Louro em 8 de novembro de 1857. No dia 11 de julho de 1858 organizou a Igreja Evangélica Fluminense. Foi organizada com 14 membros, sendo batizado naquele dia o primeiro brasileiro Pedro Nolasco de Andrade.

Os Kalley ficariam no Brasil por 21 anos, cuidando de enfermos e salvando almas.

O legado dos Kalley

Muitos dos madeirenses protestantes perseguidos iriam fundar nos anos seguintes novas comunidades no estrangeiro. Sobretudo nos Estados Unidos, no Brasil e nas ilhas de Trindade e Tobago. Destas comunidades vieram alguns missionários para Portugal, tendo sido fundada em 1870 a Igreja Presbiteriana de Lisboa.

Kalley foi também aquele que conseguiu plantar o Cristianismo Evangélico de forma definitiva no Brasil. O trabalho de Kalley influenciou outros missionários a dedicarem seus esforços aos brasileiros, gerando o que hoje (2005) resulta no Protestantismo Brasileiro, com quase 30 milhões de aderentes.