Timbouctou
Keywords: Timbouctou, 1325, 1330, 1988, 1990, Deserto do Saara, Escravo, Europa, Islão, Lista de Locais Património Mundial em África
A cidade de Timbouctou, também escrita Timbuktu ou Tombouctou, capital da região com o mesmo nome, no centro do Mali, apesar de não mostrar o esplendor da sua época áurea, no século XIV, e estar a ser engolida pela areia do Saara, ainda tem uma importância tão grande, como depositório de saber, que foi inscrita pela UNESCO, em 1988, na lista do Património Mundial.
A prestigiosa universidade corânica de Sankoré, donde 50 mil sábios muçulmanos ajudaram a espalhar o Islão através da África ocidental, ainda funciona, embora com um número mais reduzido de apenas 15 mil estudantes. Timbuktu alberga ainda o famoso Centro Ahmed Baba, com a sua fantástica colecção de 20 mil manuscritos árabes antigos, que retratam mais de um milénio de conhecimento científico islâmico e várias madrasas. A cidade tem três mesquitas principais, Djingareyber, construída de barro, em 1325, Sankoré et Sidi Yahia.
Timbuktu foi inscrita em 1990 na Lista do Património Mundial em Perigo.
Resumo histórico
Timbuktu foi fundada cerca do ano 1100 pela sua proximidade com o Rio Níger, para servir as caravanas que traziam sal das minas do deserto do Saara para trocar por ouro e escravos, trazidos do sul por aquele rio. Em 1330, Timbuktu fazia parte do poderoso Império do Mali, que controlava o lucrativo negócio do sal por ouro em toda a região. Dois séculos mais tarde, Timbuktu atingiu o seu apogeu sob o Império Songhay, tornando-se um paraíso para os estudiosos e a capital espiritual dos finais da dinastia Mandingo Askia (1493-1591). Timbuktu, que foi habitada por muçulmanos, cristãos e judeus durante centenas de anos, foi sempre um centro de tolerância religiosa e racial. As culturas locais - songhai, tuaregue, árabe e moura – misturaram-se, mas conservaram as suas distintas tradições. Esta idade de ouro terminou no século XVI, quando um exército marroquino destruiu o Império Songhay. O domínio do comércio com África pelos navegadores europeus foi mais uma razão para o declínio de Timbuktu.
A desertificação e a acumulação de areia trazida pelo vento seco “harmattan”, já destruiu a vegetação, o abastecimento em água e muitas estruturas históricas da cidade. Depois de Timbuktu ser inscrita na Lista do Património Mundial em Perigo, a UNESCO iniciou um programa para conservar e proteger a cidade.
Ver também:
- UNESCO – Património Mundial - Timbuktu
- History Channel Timbuktu
- Lista de Locais Património Mundial em África