Transmutação

Keywords: Transmutação, Alquimia, Chumbo, Densidade, Elemento químico, Fissão nuclear, Fusão nuclear, Física, Isótopo

thumb| 250 px|left|Transmutação de metais inferiores em ouro. Principal objetivo dos alquimistas

Em física e química, transmutação é a conversão de um elemento químico em outro.

Desde os tempos da alquimia se acreditava que era possível a transmutação através de reações químicas, principalmente, a partir do momento que se percebeu que a densidade do ouro e do chumbo eram muito semelhantes. Os alquimistas buscavam a transmutação dos metais inferiores em ouro, embora isto possa ser tomado também em um sentido espiritual, como sendo a mudança de um estado inferior para um estado espiritualmente superior.

Desde a descoberta do átomo se sabe que não é possível esta transformação quimicamente , já que a transmutação implica na alteração dos núcleos atômicos e , estes se encontram fortemente unidos.

Por outro lado, este fenômeno ocorre na natureza espontaneamente quando certos elementos químicos e isótopos possuem núcleos instáveis. Em tais elementos, se produzem fenômenos de fissão nuclear , que se transformam em novos elementos de números atômicos inferiores, até que os seus núcleos se tornem estáveis ( geralmente adquirindo a estabilidade do chumbo ).

O fenômeno contrário, a transmutação em elementos de números atômicos maiores , se dá em temperaturas elevadas, como as que são registradas no sol. Este processo é denominado de fusão nuclear.

Estes processos naturais podem ser produzidos pelo homem.

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